Modelování třírozměrných konstrukčních prvků těles se často zahajuje vytvořením dvourozměrného náčrtu, ve kterém se nadefinuje část tvaru dané součásti. Tvorba náčrtu zahrnuje vytvoření čar, oblouků, kruhů a kót. Tyto kroky jsou samozřejmostí pro toho, kdo již rýsoval v některém z produktů CAD. Příkazy náčrtu v aplikaci Autodesk Inventor se chovají a vypadají jako příkazy dvourozměrné geometrie, které jste používali dříve. Geometrie náčrtu aplikace Autodesk Inventor zachycuje během vytváření informace o vztazích. Zásadním rozdílem je to, že tyto vztahy (neboli vazby), pokud jsou správně vytvořeny, výrazně usnadňují a zpřehledňují následný proces nutných úprav.
Ve 2D návrzích je možné vytvářet geometrii v jakémkoliv pořadí, protože za sledování významu vytvářené geometrie je zodpovědný uživatel. Postup 3D modelování se ale podobá vytváření fyzického dílu a vytvoření jednoho prvku tedy obvykle závisí na existenci předchozího prvku. Tato hierarchie prvků umožňuje počítači sledovat význam geometrie. Například při vytváření 2D výkresu nejprve vytvořte kruh představující díru a teprve poté vytvořte obdélník, představující materiál, ve kterém se díra bude nacházet. Toto pořadí ale nefunguje při 3D modelování, protože pokud chcete umístit díru, musíte mít nejprve model, do kterého bude možné danou díru umístit.
Návrhy sestav se často zahajují postupem zvaným návrh shora dolů (nebo také skeletové modelování). Proces modelování tělesa můžete začít vytvořením náčrtu, představujícího některé (nebo všechny) součásti vaší sestavy. Jednotlivé modely součástí se poté v kontextu modelu sestavy vytvoří pomocí geometrie z jediného náčrtu. Modely sestav se také často vytvářejí postupem zdola nahoru, kdy se dříve vytvořené modely dílů skládají dohromady tak, aby vytvořily konečnou sestavu.
Po dokončení přidávání konstrukčních prvků (nebo komponent) do modelu je na čase vytvořit tradiční třírozměrný výkres. Pohledy na model se vám uspořádají na výkresovém listu. Jelikož máte reprezentaci pevného tělesa svého modelu, systém ví, které hrany má zobrazit v jednotlivých výkresových pohledech jako plné nebo tečkované. Kóty lze ve výkresu aplikovat ručně. Je rovněž možné importovat kóty, které byly umístěny do náčrtů modelu, a použít je v odpovídajícím pohledu výkresu. Jelikož výkres používá umístěné pohledy vašeho modelu, odrazí se jakékoliv změny provedené v modelech také v aktualizovaných výkresech.
Pomocí dalších nástrojů můžete využít výkonu vašeho počítače při rozhodování o funkčních aspektech výkresu. Tyto nástroje vám umožňují ověřit si správnost konstrukce šroubových spojů, hřídelí, ozubených kol, životnost ložisek, pružin a strukturních zatížení a to vše pomocí trojrozměrných modelů a parametrů jedinečných pro váš návrh.
Postup vytváření výkresu i modelování má za následek vytvoření všeobecně známého technického výkresu. Při 2D postupu výkres zachycuje fyzikální informace potřebné k vytvoření součásti. Při modelování těles výkres představuje jeden z možných způsobů použití vytvořeného modelu.