El tiempo de ciclo es el tiempo que se tarda en producir una pieza moldeada, que se mide desde el principio de la inyección hasta el final del tiempo con molde abierto. Los tiempos de ciclo elevados reducen la productividad y aumentan los costes.
Siempre tiene que haber un equilibrio entre una refrigeración uniforme que garantice la calidad de la pieza y una refrigeración rápida que minimice el coste de producción de la pieza. La función de la pieza determinará qué es más importante, si la velocidad o la calidad.
Todas estas soluciones deben evaluarse conjuntamente, teniendo en cuenta los requisitos de coste y calidad de la pieza. Puede ser necesario sacrificar algún aspecto.