I vincoli esterni sono elementi del modello analitico che definiscono le condizioni di supporto di un elemento strutturale in base al contesto. Ad esempio, il terreno è il supporto delle fondazioni di una struttura. Tali elementi vengono utilizzati per inserire le annotazioni dei progettisti relative alle condizioni di supporto nel software per l'analisi. I vincoli esterni sono denominati anche supporti o vincoli in altri software di analisi.