Etap podczas przetwórstwa tworzyw termoutwardzalnych, gdy tworzywo ma wystarczająco usieciowaną strukturę, aby tworzyć wytrzymały materiał; sieciowanie następuje w wyniku reakcji chemicznej.
Niekiedy termin utwardzanie bywa stosowany do opisu zestalania tworzyw termoplastycznych; w przypadku termoplastów, utwardzenie struktury wymaga odprowadzenia ciepła.