熱固性材料

交聯是一種化學製程，在此製程中，化學鍵會在熱固性材料的分子之間形成，導致產生交互連接網路。此交聯製程是熱塑料與熱固性塑膠之間的主要差異。

在成型之前，熱固性塑膠的鏈形結構與熱塑料類似。在製程期間，在熱與/或化學方法的活化作用下，熱固性塑膠會聚合 (反應或固化) 成交聯微結構。反應完成之後，聚合物鏈會黏合 (交聯) 在一起，形成三維網路。分子之間的這些交聯黏合會禁止個別分子鏈的滑動。

因此，熱固性塑膠會變成不易熔解也不易溶解的固體，若不降解某些鍵，則無法透過加熱來再次軟化及重新處理。熱固性塑膠就像煮硬的雞蛋一樣，蛋黃已從液態變為固態，且無法轉換回液態。

下表對熱固性塑膠與熱塑料的結構與性質進行了比較。

材料	熱塑	熱固性塑膠
微結構	線性或分支分子。 分子之間無化學鍵。	在產生化學反應之後，分子之間的交聯網路有化學鍵。
對熱的反應	可以再次軟化 (物理相位改變)。	交聯之後若不降解便無法再次軟化。
一般性質	較高的抗衝擊強度。 較容易處理。 對複雜的設計具有較佳的調整性。	較強的機械強度。 較高的尺寸穩定性。 較高的耐熱性與抗濕性。