Une scène est un ensemble d'entités, 3D et autres, que vous manipulez simultanément dans 3ds Max. Il peut s'agir de maillage et d'objets procéduraux, d'assistants, d'une armature de personnage, de matériaux et de textures, de systèmes de particules, de déformations spatiales, de contrôleurs d'animation et de clés d'animation, de scripts, d'éclairages, de caméras etc. ; tout ce que vous créez, importez ou modifiez dans 3ds Max est un élément de la scène. Lorsque vous enregistrez ou que vous chargez un fichier MAX, vous enregistrez ou restaurez la scène. Dans une session 3ds Max, vous ne pouvez ouvrir qu'une seule scène à la fois.