Pendant la définition d'un élément de la structure, la valeur du décalage peut être différente de zéro (l'axe de définition est sur la ligne extérieure ou la ligne intérieure). Pour illustrer le principe de la définition d’un élément de la structure, nous allons définir cet élément sur le contour présenté sur la figure ci-dessous.

Voiles, semelles, poutres :
- Si la valeur du décalage est supérieure à zéro (p.ex. 30), et les éléments successifs sont définis conformément au sens des aiguilles d’une montre, nous obtiendrons les éléments ‘à l’intérieur’ du contour affiché ci-dessus – cf. la figure ci-dessous (définition à partir du point 1, puis les points 2 et 3, jusqu’au point 4).
- Si la valeur du décalage est supérieure à zéro (p.ex. 30), et les éléments successifs sont définis en sens inverse des aiguilles d’une montre, nous obtiendrons les éléments ‘à l’extérieur’ du contour affiché ci-dessus – cf. la figure ci-dessous (définition à partir du point 1, puis les points 2 et 3, jusqu’au point 4).
Dalles :
- La valeur du décalage supérieure à zéro
- La valeur du décalage inférieure à zéro