Lorsque le moule est mis en production, des dépôts peuvent se former à la surface des canaux de refroidissement, surtout dans les zones d'eau dure. Ce phénomène est appelé encrassement, et il réduit considérablement l'efficacité du transfert de chaleur du métal vers le liquide de refroidissement.
La conductivité thermique des minéraux peut être de 98 pour cent inférieure à celle de l'acier à outils, de sorte que 1 mm de dépôt d'encrassement présente une résistance thermique équivalente à celle de 50 mm d'acier à outils.
L'encrassement est un problème lié à la maintenance effectuée au niveau de la production, et les effets de l'encrassement ne doivent pas être pris en compte durant la phase de conception.