A térinformatikai adatok a következő szempontok szerint vannak rendszerezve:
A jellemzőosztályok egyenértékűek az adatbázisokban lévő táblákkal.
Az SDF-adattárak csak egyetlen sémát engedélyeznek fájlonként, de az olyan adatbázistárak, mint például az Oracle vagy az SQL Server több sémával is rendelkezhetnek. Az SHP-fájlok csak egyetlen geometriatípust tartalmazhatnak fájlonként, de egy mappában akár több SHP-fájlt is tárolhat és másolhat. Amikor kapcsolatot hoz létre egy SHP-fájllal, egy konfigurációs fájl használatával lehetővé teheti több séma támogatását is.)
A térinformatikai adatokat a program egy táblázatcsoporthoz hasonló hierarchikus szerkezetben tárolja: a táblázat minden sora egy külön jellemző, és minden oszlop az adott jellemzőnek egy tulajdonsága . Az egész táblázat (beleértve a nevét, az oszlopok nevét, az adattípusokat, az alapértelmezett értékeket és kényszereket) egy jellemzőosztályt képvisel. Az egymáshoz kapcsolódó táblázatok alkotnak egy sémát, és az egész adatgyűjtemény egy adattárban tárolódik.
Használhat például olyan, több séma kezelésére is képes adattárat, mint az Oracle. Az adatbázis tárolhatja egy város közműveinek adatait, és a különböző típusú közművek, például az elektromos és vízvezetékrendszerek más-más sémákba sorolhatók. Az elektromos rendszerekhez tartozó séma például tartalmazhat külön jellemzőosztályokat a villanyoszlopok és a villamos szekrények számára, a vízi közművek sémája pedig a csövek és a tűzcsapok számára.
Minden jellemzőosztálynak vannak egyedi tulajdonságai, amelyek meghatározzák azt. Az Oszlop jellemzőosztály például rendelkezhet olyan tulajdonságokkal, mint azonosítási szám, név, modell, anyag, magasság, telepítés dátuma stb. A jellemzőosztályt meghatározó tulajdonságok rendelkezhetnek adattípusokkal, alapértelmezett értékekkel és kényszerekkel. Ez segít biztosítani, hogy egy jellemző megfeleljen bizonyos feltételeknek, így egy adott jellemzőosztályba kerülhessen. A „Nagy utak” jellemzőosztály például tartalmazhat egy „Sávok” nevű mezőt. A „Sávok” tulajdonsághoz tartozó kényszer például meghatározhatja, hogy csak a legalább hat sávval rendelkező utak kerüljenek a „Nagy utak” jellemzőosztályba.
A jellemzők téradatbázisban (például Oracle, MySQL, PostgreSQL/PostGIS vagy SQLServer) vagy ESRI ArcSDE adattárban tárolhatók, amelyek Oracle vagy SQL Server alapú téradatbázisokat is használhatnak. A jellemzők fájlban tárolhatók (például SQLite, SHP vagy SDF). Az egymáshoz kapcsolódó SHP-fájlok tárolhatók egy mappában.
A jellemzők elérhetők webalapú szolgáltatáson (például WFS-en vagy WMS-en) keresztül. Az AutoCAD Map 3D támogatja az ODBC (Open Database Connectivity, nyílt adatbázis-kapcsolat) használatát is. Ez egy szabványosított felület adatbázisok egy programon keresztül történő eléréséhez.
Az adattárak általában tartalmaznak térkontextust is. Ez meghatározza, hogy egy adott jellemzőosztályhoz tartozó geometria milyen térbeli metaadatokkal és paraméterekkel rendelkezhet. A térkontextus megadhatja a koordináta-rendszert, a terjedelmet és a tűrést. Egy adattár tartalmazhat több térkontextust is, például egyet a felszínhez kapcsolódó adatokhoz és egy másikat a sematikus adatokhoz.
További információt a jellemzőkkel, jellemzőosztályokkal és sémákkal kapcsolatban (beleértve az elvüket szemléltető ábrákat is) a „Mik azok a jellemzők?” és a „Mi az a séma?” című fejezetben talál in Térinformatikai adatok kezelésének bevált módszerei, melyek elérhetők az AutoCAD Map 3D Súgó menüjéből.
Jellemzők térképhez történő hozzáadásához csatlakozzon az azokat tartalmazó adattárhoz, majd jelölje ki a használni kívánt jellemzőosztályokat. Miután csatlakozott az AutoCAD Map 3D egyik adattárához, az szolgál az aktuális térkép jellemzőforrásaként . A jellemzőforrásokat a program a szolgáltatók alapján sorolja fel (az SDF jellemzőforrások listája például az Adatkapcsolat ablakban jelenik meg). Minden egyes hozzáadott jellemzőosztály egy jellemzőfóliaként szerepel a térképen. A fóliákra alkalmazhat szűrőket vagy térbeli lekérdezéseket, hogy csak bizonyos jellemzők jelenjenek meg az adott fólián. A szűrők attribútumalapúak, a lekérdezések pedig a térbeli elhelyezkedésen alapulnak.