Wszystkie rozpoczynane rysunki bazują na domyślnym pliku szablonu rysunku albo na niestandardowym pliku szablonu rysunku utworzonym przez użytkownika. W plikach szablonów rysunków są przechowywane domyślne ustawienia, style i dane dodatkowe.
Po uruchomieniu programu AutoCAD wyświetlana jest nowa karta. W tym miejscu można szybko rozpocząć nowy plik rysunku oparty na wybranym pliku szablonu lub wybrać inny plik szablonu z listy szablonów w celu rozpoczęcia nowego rysunku.
Plik szablonu rysunku ma rozszerzenie .dwt i określa style, ustawienia oraz układy w rysunku, w tym tabelki rysunkowe. Domyślne szablony są udostępnione jako przykłady.
Menedżerowie CAD często tworzą, przechowują i rozprowadzają pliki szablonów rysunków w celu utrzymania spójnych standardów i stylów w całej organizacji. Wśród określonych ustawień są
Po zapisaniu tych ustawień w pliku szablonu rysunku można szybko rozpocząć rysowanie bez określania jakichkolwiek ustawień.