O AutoCAD distingue entre dois níveis de representação do desenho. Espaço modelo (plano de construção) e layout (plano de exibição ou de plotagem). Esta função permite que o desenho criado ou partes do mesmo sejam visualizados com diferentes fatores de escala dentro do desenho.
O espaço do modelo é como uma chapa de desenho. Nesta chapa, uma imagem como um modelo das peças é exibida.
A partir da barra de status é possível acessar ao segundo nível, o qual fica em frente ao espaço do modelo. Esse é o nível do layout. É possível reconhecê-lo graças ao símbolo de triângulo. Ele cobre ao espaço do modelo como uma chapa de papel.
Para ver o espaço do modelo, divida o papel em janelas (viewports). Você pode atribuir atributos a estas janelas (como um fator de escala ou atributos de camada).
As cotas incluídas nas viewports são ajustadas automaticamente ao fator de escala selecionado. O texto, os símbolos e o tamanho das setas correspondem à standard. É possível criar vistas de detalhe de peças do desenho. Em contraste com o detalhe do espaço do modelo, a visualização ampliada do detalhe não é uma cópia, mas sim a peça original.