A modelagem de operações de sólido tridimensional muitas vezes começa com a criação de um esboço bidimensional, que define uma parte da forma de sua peça. Efetuar um esboço envolve a criação de linhas, arcos, círculos e cotas. São etapas familiares a qualquer um que tenha criado um desenho em um produto CAD. Os comandos de esboço do Autodesk Inventor LT se parecem com os comandos de geometria bidimensionais que utilizou anteriormente. A geometria de esboço do Autodesk Inventor LT captura informações de relacionamento conforme ele é criado. A diferença chave é que estes relacionamentos (ou restrições) tornam o inevitável processo de edição muito mais fácil e mais previsível quando são aplicados corretamente.
No mundo de projeto 2D, é possível criar geometria em qualquer sequência porque você é responsável por monitorar o significado da geometria. A sequência de modelagem 3D assemelha-se a criação da peça física e a criação de uma operação normalmente depende de uma operação anterior. Esta hierarquia de operação permite que o computador monitore o significado da geometria. Por exemplo, quando criar um desenho 2D, primeiro crie um círculo que representa um furo seguido por um retângulo que representa o estoque em que o furo é inserido. Esta sequência não funciona enquanto executa modelagem 3D, porque para inserir o furo, primeiro é necessário ter um modelo em que pretende colocar no buraco.
Quando a adição de operações (ou componentes) ao modelo está completa, é hora de criar o desenho de três vistas tradicional. As vistas do modelo são arrumadas na chapa de metal de desenho. Porque tem uma representação sólida do seu modelo o sistema sabe quais arestas para exibir como sólidas ou pontilhadas, em cada uma das vistas do desenho. As cotas no seu desenho podem ser aplicadas manualmente. Também é possível importar as cotas inseridas nos esboços de modelo e utilizá-los na vista de desenho apropriada. Porque o desenho utiliza vistas inseridas do seu modelo qualquer alteração executada no modelo são refletidas automaticamente nos desenhos atualizados.
O desenho e a modelagem se aproxima ao resultado em um desenho de engenharia familiar. Na aproximação 2D, o desenho captura as informações físicas necessárias para criar a peça. Na aproximação de modelagem de sólidos, o desenho é um de vários usos para o modelo criado.