Um plenum é uma área não condicionada sobre um espaço condicionado que armazena dutos de ar de retorno do espaço para a espiral.
Plenums são especiais porque contribuem para o espaço de carga e para a carga de equipamento. Um plenum recebe calor de diversas origens: condução por meio de suas paredes e telhados, a iluminação no espaço abaixo e o calor do ar de retorno. Isto faz com que o plenum se eleve a uma temperatura mais alta do que a de seus espaços adjacentes e, portanto, a condução é transferida para aqueles espaços. De forma similar, o calor contribui para uma carga que o equipamento deve levar em conta, já que o ar de retorno está é circulado de volta.
Dentro do mecanismo propriamente dito, os valores do plenum são muito dependentes do fluxo de ar (CFM) que passa pelo sistema. Portanto, a maioria das outras cargas e psicometrias devem ser calculadas primeiro, depois os valores do plenum e, a seguir, novamente a psicometria para levar em conta a carga adicional.