外觀的使用可讓複雜的組合模型比較易於認識。依預設，組合元件以「同材料」外觀顯示於組合內。定義成「鋁」的零件使用「鋁」外觀。同時含有鋁零件與黃銅零件的次組合，則以零件各自的材料外觀分別顯示這兩個零件。 
如果能使用材料外觀以外的外觀來顯示組合元件，則十分有用。例如，從某一廠商購買的所有元件，或由某一特定設計師所設計的所有元件，可全部以同一外觀顯示。以同一外觀 (而不是專屬的材料外觀) 顯示整個次組合，可簡化顯示。如果某一元件遮住其後的其他元件，使用透明外觀 (例如預先定義的「玻璃」) 則十分有用。