Im Gegensatz zu Soft-Referenzen verhindern Hard-Referenzen (sowohl Zeiger als auch Besitzer), dass ein Objekt bereinigt wird. Dies gilt nicht für Soft-Referenzen.
In AutoCAD sind Blockdefinitionen und komplexe Elemente Hard-Besitzer der zugehörigen Elemente. Symboltabellen und Wörterbücher sind Soft-Besitzer der Elemente. Polylinien-Elemente sind Hard-Besitzer der Kontrollpunkt- und Seqend-Elemente. Einfügeelemente sind Hard-Besitzer der jeweiligen Attrib- und Seqend-Elemente.
Beim Einrichten einer Referenz auf ein anderes Objekt ist zu entscheiden, ob die Referenz das Objekt vor den Auswirkungen des Befehls BEREINIG schützen soll.