最大応力基準は、破損の 3 つのモード、縦方向破損、横方向破損、またはせん断破損を識別します。
= 縦方向の引張破損における σ11 の値
= 縦方向の圧縮破損における σ11 の値
= 横方向の引張破損における σ22 の値
= 横方向の圧縮破損における σ22 の値
縦方向せん断破損時の 
= σ12 の絶対値
または 
の場合、常に縦方向破損が発生
または 
の場合、常に横方向破損が発生
の場合、常に縦方向せん断破損が発生
破損インデックス = 最大。
の絶対値
破損インデックスは単に応力の比率で、破損荷重は破損インデックスで適用される荷重を単に割り算することで計算できます。たとえば、1 psi の横方向の垂直応力を受ける複合材料を検討してみます。計算された破損インデックスが 0.0002 である場合、破損時の横方向の垂直応力は(1 psi)/0.0002 = 5000 psi です。