Для организации содержащихся в чертежах данных вместо групп слоев рекомендуется пользоваться структурой Mechanical. Структура Mechanical предоставляет более совершенный и универсальный инструментарий для управления компонентами чертежа, чем группы слоев. Группы слоев оставлены в программе исключительно в целях обеспечения совместимости.
В AutoCAD Mechanical предусмотрена возможность создания множественных наборов слоев Mechanical. Каждый из наборов называется группой слоев. При создании группы слоев и установке ее в качестве текущей объекты, создаваемые командами AutoCAD Mechanical, помещаются на слои Mechanical в пределах этой группы.
Рабочие слои (с AM_0 по AM_12) и слои стандартных деталей (с AM_0N по AM_12N) повторяются в каждой группе слоев. Специальные слои AM_BOR (используется для рамки чертежа), AM_PAREF (используется для инфоточек), AM_CL (используется для вспомогательных линий), AM_VIEW (используется для видовых экранов) и AM_INV (используется для невидимых линий) не повторяются. На приведенной выше иллюстрации показано две группы слоев — LG1 и LG2, каждая из которых содержит отдельный набор слоев Mechanical. Поскольку в AutoCAD не допускается дублирование имен слоев, при рассмотрении слоя Mechanical с помощью команды СЛОЙ AutoCAD можно увидеть, что к имени слоя добавлен префикс, соответствующий имени группы. Например, принадлежащий группе LG1 слой AM_0 будет называться LG1-AM_0. При отсутствии явно созданных групп слоев предполагается, что используется гипотетическая группа слоев, называемая базовой группой слоев.
Группы слоев можно использовать для установки связей или отношений между элементами чертежа. Например, в чертеже конструкции двигателя можно поместить все виды вала в группу слоев "Вал", а все виды картера редуктора — в группу слоев "Картер редуктора". При необходимости к отдельным группам слоев чертежа можно применить операции улучшения читаемости, тем самым, например, выделив вал в сборке редуктора.
При работе с группами слоев Mechanical можно выполнять следующие действия:
- Переносить или копировать объекты из одной группы слоев в другую.
- Выполнять глобальные операции над отдельными слоями, входящими в группу. Например, можно отключить штриховку вне зависимости от того, на слое какой группы она создана.
- Устанавливать цвет для группы слоев и далее переопределять цвет отдельных слоев цветом группы слоев.
- Блокировать и замораживать группы слоев для упрощения работы с проектом.
- Быстро компоновать или объединять отдельные группы слоев.