Um plug-in é um recurso ou funcionalidade fornecida por um programa ou componente independente. Plug-ins podem ser fornecidos por terceiros ou desenvolvedores de software independentes.
Por exemplo, diversos plug-ins de filtro de pós-produção de vídeo e camadas são fornecidos com o 3ds Max.
A arquitetura aberta fornece uma API (interface de programação de aplicativo) projetada para tornar mais fácil para outras empresas escreverem plug-ins que estendem a funcionalidade do 3ds Max. Consulte Gerenciador de plug-ins.