A poliamida 6, ou náilon 6, ou policaprolactama (PA6), é um dos principais termoplásticos de engenharia. O PA6 é duro e apresenta uma excelente resistência à abrasão, a fadiga, aos produtos químicos e aos impactos, além de uma grande capacidade de lubrificação, força e rigidez.
Dado que o PA6 absorve a umidade facilmente, assegure-se de que o material seja seco antes de iniciar o processo de molde. Se o material é fornecido com uma embalagem impermeável, mantenha os contêineres fechados. Se o conteúdo de umidade é inferior ao 0,2%, recomenda-se secar o material em um forno de ar alente a 80ºC (176ºF) durante 16 horas. Se o material está exposto ao ar durante mais de 8 horas, recomenda-se uma secagem a vácuo a 105ºC (221ºF) durante mais de 8 horas.
A temperatura de molde influi significativamente no nível de cristalinidade que, por sua vez, influi nas propriedades mecânicas.
Geralmente entre 75 MPa e 125 MPa (depende do material e do projeto do produto)
Alta (ligeiramente inferior para graus reforçados)
A localização da comporta é importante devido aos curtos períodos de congelamento. Qualquer tipo de comporta pode ser usada; assegure-se de que a abertura não seja inferior à metade da espessura da peça. O tamanho das comportas pode ser inferior se são utilizados canais de alimentação quentes em lugar de frios. Ao utilizar comportas circulares inclinadas, assegure-se de que o diâmetro mínimo da comporta seja de 0,75 mm.
A estrutura molecular das poliamidas é composta de amidas (CONH), junto com seções alifáticas lineares (com base em grupos de metileno). A dureza, a rigidez, a cristalinidade e a resistência térmica dos materiais compostos por poliamidas deve-se à intensa atração entre as correntes provocada pela polaridade e pelos grupos de amidas. Os grupos de CONH proporcionam também uma excelente absorção da umidade.
A polimerização da caprolactama gera náilon 6. As propriedades químicas e físicas são similares às do PA66. No entanto, seu ponto de fusão é inferior ao do PA66 e apresenta um intervalo de temperatura de processamento mais amplo. Sua resistência aos impactos e aos dissolventes é superior à do PA66, ainda que sua absorção de umidade seja maior. A absorção de umidade afeta muitas propriedades, o que deve ser levado em conta ao desenhar com estes graus. São adicionados vários modificadores para melhorar as propriedades mecânicas; o vidro é um dos preenchedores utilizados com mais frequência. A adição de elastômeros, como o EPDM ou o SBR, melhora a resistência aos impactos.
Para graus não preenchidos, a contração é da ordem de 0,01 a 0,015 mm/mm (1% - 1,5%). A adição de fibra de vidro reduz a contração até 0,3% na direção do volume. Este fator pode atingir até 1% na direção de volume transversal. O nível de cristalinidade e de absorção de umidade são os principais fatores que afetam a contração posterior ao molde. A contração real depende do projeto da peça, da espessura de pares e das condições de processamento.