As cores no 3ds Max são interpretadas de duas maneiras diferentes: RGB ou HSV. Em RGB (vermelho, verde e azul), é possível selecionar um dos 256 tons de vermelho, verde e azul, o que oferece a você uma paleta de 16,7 milhões de cores (24 bits). Em HSV (Matiz, Saturação e Valor), é possível selecionar um dos 256 matizes de cor e, em seguida, ajustar a saturação ou o valor dela. A saturação também pode ser considerada a quantidade de preto em uma cor e o valor, a quantidade de branco de uma cor.
Para gradientes transparentes e de tamanho, ajuste o controle deslizante vertical de quantidade de branco à esquerda dos controles deslizantes RGB ou HSV. O triângulo branco no lado direito da barra vertical é o controle deslizante. Ele controla o valor geral da cor em termos de HSV. Em termos de RGB, ele é o mesmo que ajustar todas as três cores igualmente ao mesmo tempo. Valores mais altos na escala de quantidade de branco representam mais transparência ou tamanhos menores.