您可以使用「天文方向計算器」透過太陽光影和黑影觀測來計算天文方向。
在「天文方向計算器」中，您可以將計算類型指定為太陽光影或黑影。太陽光影依小時角度方法透過太陽觀測計算天文方向，並且其使用的是多重前視程序。黑影依小時角度方法透過北極星或天體觀測計算天文方向，並且其使用的是單一前視程序。
每種方法均需要 UT1 時間來源 (無線電) 和秒錶來精確地測量觀測值。按 UT1 時間將秒錶時間設定為零 (0)。以已知的 UT1 時間間隔啟動秒錶，並記下 UT1 時間的值 (加入任意必要的 DUT 修正)。測兩太陽或天體的水平角度時，可以在實地紀錄中記錄秒錶讀數 (停止時間) 和角度資料。
單一前視
對於北極星觀測或任何具有較大垂直角度視域的觀測，建議使用此程序。單一前視程序按以下順序進行：直接觀測目標、直接觀測北極星、反向觀測目標、反向觀測北極星。每次對準北極星時，均記下秒錶時間。每組資料均對應兩個秒錶時間和四個水平圓讀數。建議至少執行觀測三組觀測。
多重前視
此程序用作太陽觀測方法。它按以下順序進行：直接觀測目標、多次直接觀測太陽、多次反向觀測太陽 (與直接觀測次數相同)、反向觀測目標。每次對準太陽時，均記下秒錶時間。將太陽的每個觀測值 (及其停止時間) 與其相關的目標觀測組成一對，並將其做為單一直接觀測對或反向觀測對輸入到編輯器中。編輯器將計算每一對的方位角 (或方向角)。您可以對任意數目的方位角求其平均數。由於多重觀測與時間相關，而且不是時間的線性函數，因此請勿對多重觀測本身求平均數。
