Tolerancje zastosowane do elementu lub elementu rozmiaru nie sterują wszystkimi aspektami kształtu. Kształt elementu lub elementu rozmiaru może być związany w jeden z następujących sposobów:
- Do elementu rozmiaru zastosowano wymiar rozmiaru.
- Do powierzchni elementu zastosowano tolerancję geometryczną kształtu (płaskość, prostoliniowość, okrągłość lub walcowatość).
- Do powierzchni elementu zastosowano tolerancję geometryczną bez kształtu. Przykładowo prostopadłość zastosowana do płaskiej powierzchni narzuca tej powierzchni równe niejawne sterowanie płaskością. Jednak modyfikator płaszczyzny stycznej eliminuje element sterujący kształtu, który zostałby narzucony przez tolerancję geometryczną.
Zaleca się określenie granic kształtu dla każdej powierzchni modelu, bezpośrednio lub pośrednio.