Region to rodzaj obiektu o zamkniętych granicach. Regiony zawierają informacje o swoich wewnętrznych i zewnętrznych granicach, jak również o innych regionach w nich zagnieżdżonych lub z nimi zgrupowanymi.
Regiony mogą przedstawiać obszary, takie jak działki, granice miast, powiatów, województw, budynków i działek, jak również bardziej złożone typy obiektów, takie jak wyspy.
Wieloboki mogą zawierać inne wieloboki.
Na przykład: mapa stanu może być zbudowana z pojedynczego regionu z zewnętrzną granicą przedstawiającą stany, wewnętrzną - reprezentującą jeziora oraz granicami wewnątrz tych granic - przedstawiającymi wyspy. Mapa kraju może się składać z wielu pojedynczych regionów reprezentujących województwa.
W poniższej tabeli wyjaśnione zostały niektóre pojęcia używane do opisywania struktur regionów.
| Pojęcie | Definicja |
|---|---|
| Granice | Zamknięte granice, które tworzą region. Regiony mogą mieć wiele nieprzecinających się granic lub granice zagnieżdżone w innych granicach. |
| Dopasowywanie | Proces przeliczania granic zewnętrznych i wewnętrznych. Granice zagnieżdżone są naprzemiennie określane jako zewnętrzne i wewnętrzne. Oznacza to, że najdalsza granica określana jest jako zewnętrzna. Granica zagnieżdżona w tej granicy jest wewnętrzną granicą. Granica zagnieżdżona w wewnętrznej granicy jest określana jako granica zewnętrzna. |
| Wewnętrzna granica | To granica całkowicie zagnieżdżona w zewnętrznej granicy. |
| Zewnętrzna granica. | To najdalsza granica spośród wszystkich dyskretnych granic określających region, lub granica mieszcząca się w wewnętrznej granicy. Region może mieć kilka niezagnieżdżonych granic zewnętrznych i kilka zagnieżdżonych granic zewnętrznych. |
Czym są granice
Poniższy rysunek przedstawia dwa obiekty regionu, każdy z trzema granicami. Rysunek lewy ma dwie dyskretne granice zewnętrzne i jedną wewnętrzną. Granica wewnętrzna jest zagnieżdżona w drugiej dyskretnej granicy zewnętrznej. Rysunek prawy ma również dwie zewnętrzne granice i jedną wewnętrzną. Druga granica zewnętrzna jest jednak zagnieżdżona w granicy wewnętrznej.
Obiekty regionu przedstawione są w formie struktury drzewiastej, aby można było śledzić granice i rozpoznawać poziomy zagnieżdżenia. Poniższa ilustracja przedstawia różne struktury drzewiaste dla obiektów przedstawionych powyżej. Pierwszy obszar ma dwa rozgałęzienia, drugi natomiast ma tylko jedną gałąź.
Oprócz zewnętrznych i wewnętrznych granic wyróżniamy też typ granic z Opisem. Ta granica ma właściwości granicy wewnętrznej, ale wpływa tylko na wyświetlaną formę wypełnienia i jest ignorowana podczas obliczania obszaru lub wnętrza obiektu regionu. Głównym jej celem jest opisanie rysunku bez uwzględniania rodzaju wypełnienia regionu. Opis zazwyczaj ma postać tekstu lub bloków.