Każda warstwa zawiera dane jednego typu. Przykładowo może istnieć warstwa obiektów rysunkowych, warstwa reprezentująca klasę elementów Oracle, warstwa powierzchni DEM oraz warstwa obrazów rastrowych. Korzystanie z FDO w celu połączenia ze źródłem danych (poprzez Połączenie danych) powoduje, że każda klasa elementów lub obraz ze źródła danych automatycznie staje się osobną warstwą. Można tworzyć warstwy rysunku dla obiektów rysunkowych, a obiekty te mogą być rozmieszczone w wielu warstwach.
Warstwy Menedżera wyświetlania są czymś innym, niż klasyczne „warstwy AutoCAD” widoczne w Menedżerze właściwości warstw. Warstwy Menedżera wyświetlania nie są widoczne dla użytkowników programu AutoCAD, którzy nie są użytkownikami programu Zestaw narzędzi AutoCAD Map 3D. Można użyć różnych technik do nadania stylu dwóm różnym typom warstw.
Ta mapa zawiera zarówno warstwy programu AutoCAD (po lewej), jak i warstwy Menedżera wyświetlania (po prawej).
Warstwy w Menedżerze wyświetlania mogą być wyświetlane na dwa sposoby:
- Grupy : organizuje listę warstw. Użytkownik możne na przykład utworzyć grupę dla danych oraz odrębną grupę dla sugerowanych zmian.
- Porządek rysowania : określa porządek rysowania warstw. Elementy znajdujące się na górnych pozycjach porządku rysowania wyświetlane są przed elementami znajdującymi się na kolejnych pozycjach listy.
Jeśli dany obiekt przynależy do wielu warstw, dziedziczy on stylizację na podstawie każdej warstwy, do której przynależy. Przykładowo, jeśli dana linia znajduje się jednocześnie w warstwie Komunikacja i w warstwie Drogi, będzie ona dziedziczyć style obu warstw. Jeśli warstwy zawierają kolidujące ze sobą ustawienia stylów lub widoczności, obiekt będzie używał ustawień stylów i widoczności warstwy, która znajduje się na wyższej pozycji listy w Menedżerze wyświetlania.
Dla warstw rysunku można określić ikonę miniaturki, która będzie używana w Menedżerze wyświetlania oraz w legendach utworzonych dla danej mapy. Jest to możliwe tylko dla warstw rysunku, natomiast niedostępne dla warstw elementu.