Obciążenia liniowe działają wzdłuż wybranej linii zdefiniowanej na wybranych powierzchniowych elementach skończonych konstrukcji.
Obciążenie liniowe może być również rozkładane na pręty, jeśli jest przyłożone do powierzchni będącej okładziną. W takim przypadku obciążenie jest rozłożone zgodnie z metodą kopertową.
Obciążenie liniowe jest przekazywane na wszystkie powierzchniowe elementy przecięte przez odcinek łączący początkowy i końcowy węzeł (punkty A i B). Linia wyznaczająca obciążenie niekoniecznie musi pokrywać się z liniami zdefiniowanymi przez krawędzie elementów.
Obciążenie może być zdefiniowane w globalnym układzie współrzędnych lub lokalnym układzie współrzędnych obiektu. Jeśli obciążenie jest nachylone w lokalnym układzie współrzędnych, należy określić kąt, przy którym obciążenie odchodzi od pionu.