Zalecamy organizowanie rysunku za pomocą struktury mechanicznej, a nie grup warstw. Struktura mechaniczna udostępnia lepszy i wszechstronniejszy zestaw narzędzi do zarządzania komponentami rysunku od narzędzi dostępnych w grupach warstw. Grupy warstw są nadal dostępne w programach wyłącznie ze względów zgodności.
Program Zestaw narzędzi AutoCAD Mechanical umożliwia tworzenie wielu zestawów warstw programu Mechanical. Każdy zestaw jest określany jako grupa warstw. Po utworzeniu grupy warstw i ustawieniu jej jako bieżącej polecenia programu Zestaw narzędzi AutoCAD Mechanical umożliwiają rysowanie obiektów na warstwach programu Mechanical należących do tej grupy warstw.
Warstwy robocze (od AM_0 do AM_12) i warstwy części znormalizowanych (od AM_0N do AM_12N) są replikowane w każdej grupie warstwy. Warstwy specjalne: AM_BOR (używane do rysowania ramek), AM_PAREF (używane przez odnośniki części), AM_CL (używane dla linii konstrukcyjnych), AM_VIEW (używane dla rzutni) i AM_INV (używane dla niewidocznych linii) nie są replikowane. Na ilustracji powyżej widać dwie grupy warstw: LG1 i LG2, które zawierają dwa oddzielne zestawy warstw mechanicznych. Ponieważ program AutoCAD nie zezwala na duplikowanie nazw warstw, w razie inspekcji warstwy mechanicznej przy użyciu polecenia LAYER programu AutoCAD można będzie zauważyć, że nazwa warstwy została poprzedzona nazwą grupy warstw. Na przykład warstwa AM_0, która należy do grupy warstw LG1, jest wyświetlana jako LG1-AM_0. Jeżeli nie zostały bezpośrednio utworzone żadne warstwy grup, przyjmowane jest założenie, że pracujesz na hipotetycznej grupie warstw, która jest nazywana podstawową grupą warstw.
Grup warstw można używać do kojarzenia lub powiązania elementów rysunku. Na przykład na rysunku zawierającym projekt silnika można umieścić wszystkie widoki wałka w grupie warstw Wałek, a wszystkie widoki obudowy skrzyni biegów w grupie warstw Obudowa skrzyni biegów. Do poszczególnych grup warstw w rysunku można zastosować ulepszenia widoczności i w ten sposób podświetlić wałek w zespole skrzyni biegów.
Przy użyciu grup warstw mechanicznych można:
- Przenosić lub kopiować obiekty z jednej grupy warstw do innej.
- Pracować globalnie z indywidualnymi warstwami, które są częścią grupy warstw. Na przykład można wyłączyć kreskowanie niezależnie od grupy warstw, w której zostało utworzone.
- Określić kolor grupy warstw, a następnie nadpisać kolory pojedynczych warstw kolorem grupy warstw.
- Blokować i zawieszać elementy, aby uprościć projektowanie.
- Z łatwością składać i kompletować pojedyncze grupy warstw.