Los análisis de pandeo estructural (también conocidos como análisis de pandeo de vectores propios) examinan la estabilidad geométrica de los modelos con carga axial principalmente. El pandeo puede ser catastrófico si se produce en el uso normal de la mayoría de productos. Una vez que la geometría comienza a deformarse, ya no puede soportar ni siquiera una fracción de la fuerza que se le aplicó inicialmente. Con la ecuación de Euler se calcula la carga crítica de pandeo y se define matemáticamente como:
Donde
Importante: El pandeo estructural determina la carga de pandeo basándose en supuestos con elasticidad total. Se presupone que todos los materiales están por debajo del límite de elasticidad, independientemente de la magnitud de la carga de pandeo. Que el factor de carga de pandeo sea alto no significa necesariamente que la estructura sea segura. En una columna más corta, la carga crítica de pandeo es mucho mayor en cuanto al punto en el que puede superar el límite de elasticidad del material. Se recomienda ejecutar un análisis de tensión estática y uno de pandeo estructural.