El tiempo del ciclo es el tiempo total necesario para completar todas las fases del ciclo de moldeado por inyección.
El tiempo del ciclo se compone de las siguientes fases:
- Tiempo de llenado.
- Tiempo necesario para llenar el molde con el polímero. La máquina de moldeado por inyección controla la velocidad (velocidad de flujo) del polímero fundido al introducirse en el molde durante esta fase del ciclo.
- Tiempo de compactación
- Fase del ciclo de moldeado por inyección cuando se aplica presión en el polímero fundido para comprimir el polímero y forzar la entrada de más material en el molde. Esto compensa la contracción que se produce cuando se enfría el polímero y pasa de la temperatura de masa fundida a la temperatura ambiente. Durante la fase de compactación se puede añadir de un 5 a un 25% más de material al molde. La entrada se debe solidificar durante el tiempo de compactación para evitar que el material se salga del molde.
El tiempo de compactación también se denomina tiempo de mantenimiento.
- Tiempo de refrigeración.
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El tiempo de refrigeración es la fase del ciclo de moldeado por inyección en la que no se aplica más presión al polímero. El molde se mantiene cerrado y el polímero sigue enfriándose hasta que se pueda expulsar la pieza. La fase de refrigeración normalmente es la más larga del ciclo de moldeado y puede abarcar hasta el 80% de la duración total del ciclo.
- Tiempo de molde abierto.
- Tiempo que el molde está abierto antes de comenzar el siguiente ciclo de moldeado. Este tiempo incluye lo siguiente:
- Abertura del molde
- Expulsión de la pieza
- Preparación para el siguiente ciclo, como cargar los insertos (no siempre forma parte del ciclo)
- Cerrado del molde