Pour un éclairage lumineux 100 % naturel provenant de lucarnes traditionnelles, environ 5 % de la surface des toits doit être des lucarnes. Toutefois, les avantages de l'éclairage lumineux naturel doivent être contrastés avec les effets indésirables de gain/perte de chaleur par les lucarnes.
Les caractéristiques des lucarnes dépendent du climat. Dans tous les climats, utilisez des lucarnes avec une transmission de la lumière visible élevée (Tvis ou VLT). Pour les climats chauds, le coefficient d'apport thermique solaire (SHGC) doit être faible. Pour les climats plus froids, la valeur U doit être faible. Les lucarnes tubulaires requièrent un rapport lucarne-toit plus faible que les lucarnes traditionnelles, soit environ 1 à 2 %.