熱硬化性樹脂は、通常、液体モノマーとポリマーの混合物、または、部分的に重合した成形コンパウンドとして納品されます。この未硬化状態から開始して、キャビティ内の重合によって最終的な形状を形成します。重合は、加圧または加圧されない状態で、熱または化学的混合によって活性化します。
リアクティブ成形プロセスでは、供給装置 (バレル) 内の温度上昇はわずかですが、通常、キャビティは化学的な架橋結合を開始させるために十分に加熱されています。暖かいプレポリマーがキャビティに送り込まれると、流動の粘性 (せん断) 発熱、および反応成分によって放出される熱がキャビティ壁面に加わります。多くの場合、成形品温度は金型温度を上回ります。十分反応して、成形品が硬化すると (高温になる場合もある)、サイクルは完了して成形品が突き出されます。
充填および硬化中に発生する化学反応により、リアクティブ成形プロセスにおける金型およびプロセス設計が複雑になります。たとえば、充填速度が遅いと早期ゲル化が起こり、ショート ショットの原因となります。充填速度が速いと乱流が発生し、内部に気孔が生成されます。金型表面温度の不適切な制御、または不適切な成形品肉厚により、成形性の問題、または材料の焼けの問題が発生します。
リアクティブ成形解析を使用することで、費用が高く時間のかかる試行錯誤方法を使用せずに、これらの問題を防止できます。