As estratégias de luz natural precisam balancear cuidadosamente um projeto com área de janela suficiente contra o potencial para brilho e ganho de calor solar indesejado através do vidro. Uma luminária é um método de controlar o brilho e o ganho de calor direto.
Uma calha de iluminação é geralmente um elemento horizontal posicionado acima do nível do olho. Ela divide uma janela em uma área de vista na parte inferior e uma área de clestório na parte superior. Em um modelo detalhado, uma calha de iluminação pode ser externa, interna ou combinada. A calha de iluminação pode ser parte integral da construção ou montada na construção. A vidraça deveria ser dividida em vidro de luz natural e vidro de visão. Uma calha de iluminação de 2.0 a 2.5 pés sombreia o vidro de visão inferior e distribui a luz do vidro de luz natural acima.
Fatores críticos de projeto incluem a orientação, posição da fachada (interna, externa ou ambas) e a profundidade da calha de iluminação. Por exemplo, um calha de iluminação interna redireciona a luz, mas também pode reduzir o montante de luz recebida na parte interna.
No hemisfério Norte, as calhas de iluminação são mais eficazes nas orientações Sul. Elas podem ser eficazes nas orientações Norte para controlar o brilho, mas não irão refletir a luz mais para dentro do espaço. As calhas de iluminação nas orientações leste e Oeste podem não refletir a luz muito mais para dentro dos espaços, mas elas são meios eficazes de reduzir o ganho de calor e brilho diretos. Para ambientes faceando ao Sul, a profundidade de uma calha de iluminação interna deveria ser aproximadamente igual a altura da cabeça do clestório da janela acima da calha de iluminação.
Calhas de iluminação externas reduzem a luz natural perto da janela mas aprimorar a uniformidade da luz. A profundidade recomendada de uma calha de iluminação externa é proximamente igual a sua altura acima do plano de trabalho. Para reduzir as cargas de resfriamento e o ganho solar, uma calha de iluminação externa é o melhor compromisso entre os requisitos para o sombreamento e distribuição da luz natural.