Eine externe AutoCAD-Referenz. Eine XRef ist eine Variation eines Blocks. Ein Block ist eine Geometriesammlung, die durch einen eindeutigen Namen gekennzeichnet ist, in der AutoCAD-Symboltabelle gespeichert wird und sich dann fast genauso verhält wie ein Einzelobjekt. XRefs haben die gleichen Blockcharakteristika und sind in der Symboltabelle ähnlich definiert. Im Gegensatz zu Blöcken wird jedoch die mit einer XRef-Definition verknüpfte Geometrie nicht in der aktuellen AutoCAD-Zeichnung gespeichert. Sie wird vielmehr in einer anderen AutoCAD-Zeichnungsdatei gespeichert. Ebenso wie bei einem Block können mehrere Instanzen einer XRef in einer AutoCAD-Zeichnung stehen, jedoch nur eine Definition.
In der Regel wird mithilfe von XRefs die Geometrie einer häufig verwendeten Basiszeichnung in der aktuellen AutoCAD-Zeichnung angezeigt, ohne dass ihre gesamte Größe zu sehen ist. Dadurch können Änderungen an der Referenzzeichnung in allen Host-AutoCAD-Zeichnungen wiedergegeben werden, in denen auf sie verwiesen wird.