Zur Unterstützung des Internets als primäre Quelle für Produktinformationen hat Autodesk i-drop™ entwickelt. Damit können Hersteller und professionelle Designer Designdaten mithilfe von Standard-Webseiten veröffentlichen und abrufen.
Der i-drop-Indikator kennzeichnet Inhalte im Internet, die Sie per Drag-and-Drop in Ihre Autodesk-Software übertragen können. Beim Inhalt kann es sich um einen beliebigen Dateityp handeln (wie z. B. Geometrie- oder Rasterdateien), den der Autor des Inhalts zur Verfügung gestellt hat und der von der Anwendung akzeptiert wird.
Zum Beispiel: Sie sind ein Innenarchitekt und benötigen eine spezielle Vorrichtung, die in Ihre 3ds Max-Szene eingebettet werden soll. Wie es sich trifft, verfügt ein Hersteller wie z. B. Kohler über eine Website mit einer i-drop-Bibliothek seiner Sanitärinstallationen. Sie können daraus den für Sie geeigneten Beleuchtungskörper auswählen und dann in Ihre Szene ziehen und ablegen. Sie müssen die Datei nicht zuerst herunterladen, um sie anschließend einzufügen. Sie können jede MAX-Datei von einer i-drop-fähigen Website ziehen und deren Geometrie direkt in Ihrem Autodesk-Produkt ablegen.
Neben Geometriedaten können Sie auch fotometrische Daten, Preisinformationen, Materialien usw. ziehen und ablegen.
Ein i-drop-Objekt auf einer Webseite stellt ein offenes Tor zwischen dem Server des Inhaltsanbieters und dem Desktop des Autodesk-Softwarebenutzers dar. Webseiten, die i-drop-Objekte enthalten, können so gestaltet werden, dass sie in einem Standard-Web-Browser wie normale Webseiten aussehen und sich ebenso verhalten. Sie ziehen einfach das i-drop-Objekt von der Webseite des Anbieters und legen es auf einem Desktop oder in einer Anwendung ab.
Der Desktop oder die Anwendung ist das i-drop-Ziel. Das i-drop-Ziel fordert die Daten in einem oder mehreren spezifischen Zwischenablageformaten an und empfängt den Inhalt. Dies wird "i-drop-fähig" genannt. i-drop kann Daten auch in allen Systemstandardformaten bereitstellen, die über die Zwischenablage ausgetauscht werden können. Was die Anwendung empfängt, hängt davon ab, welches Zwischenablageformat sie benötigt. Wenn der Benutzer beispielsweise Daten auf den Desktop zieht, werden diese in einer Datei gespeichert. Wenn der Benutzer die Daten in einen Texteditor zieht, erhält dieser Textdaten. Die Daten, die der Desktop oder die Anwendung erhalten, sind unabhängig von i-drop.