Les matières ABS (Acrylonitrile-Butadiène-Styrène) offrent d'excellentes qualités en termes de faisabilité, d'aspect, de stabilité dimensionnelle, de faible fluage et de résistance au choc.
L'ABS s'obtient par la combinaison de trois monomères : l'acrylonitrile, le butadiène et le styrène. Chacun de ces monomères induit différentes propriétés : dureté et résistance chimique et à la chaleur pour l'acrylonitrile, faisabilité, brillance et résistance pour le styrène et enfin ténacité et résistance au choc pour le butadiène. Du point de vue morphologique, l'ABS est une matière amorphe.
La polymérisation des trois monomères produit un terpolymère comprenant deux phases : une phase continue de styrène/acrylonitrile (SAN) et une phase dispersée de gomme de polybutadiène. Les propriétés de l'ABS dépendent des taux de monomères et de la structure moléculaire des deux phases. Cela facilite un niveau élevé de souplesse dans la conception des produits ; c'est pourquoi il existe sur le marché des centaines de catégories d'ABS. Les catégories disponibles dans le commerce offrent différentes caractéristiques, comme la résistance au choc moyenne à élevée, la brillance de surface faible à élevée et la déformation à la chaleur élevée.