La Calcolatrice di direzione astronomica consente di calcolare le direzioni astronomiche dalle osservazioni del punto solare e del punto astrale.
Nella Calcolatrice di direzione astronomica è possibile specificare il tipo di calcolo come punto solare o astrale. Il calcolo del punto solare prevede il calcolo della direzione astronomica dalle osservazioni solari effettuate con il metodo dell'angolo orario e l'utilizzo di una procedura a punto battuto multiplo. Il calcolo del punto astrale prevede il calcolo della direzione astronomica dalle osservazioni astrali o polari effettuate con il metodo dell'angolo orario e l'utilizzo di una procedura a punto battuto singolo.
Ogni metodo richiede una sorgente (radio) per l'ora UT1 e un cronometro per misurare le osservazioni in modo accurato. Impostare il cronometro su zero secondo l'ora UT1. Avviare il cronometro in corrispondenza di un intervallo di tempo UT1 noto e annotare il valore dell'ora UT1 (aggiungendo eventuali correzioni DUT). Quando si misura l'angolo orizzontale rispetto al punto solare o astrale, registrare la lettura del cronometro (ora di arresto) nel libretto di campagna con i dati angolari.
Punto battuto singolo
Questa procedura è consigliata per le osservazioni polari o le osservazioni in cui è insito un angolo verticale grande e utilizza la seguente sequenza: osservazione diretta dell'obiettivo, osservazione diretta della stella polare, osservazione invertita dell'obiettivo, osservazione invertita della stella polare. Viene registrata un'ora del cronometro per ogni puntamento alla stella polare. Le due ore indicate dal cronometro e le quattro letture del cerchio orizzontale corrispondono ad un gruppo di dati. Si consiglia di eseguire un minimo di tre gruppi.
Punto battuto multiplo
Questa procedura viene utilizzata come metodo di osservazione solare e prevede la seguente sequenza: osservazione diretta dell'obiettivo, osservazioni dirette multiple del sole, osservazioni invertite multiple del sole (stesso numero di quelle dirette), osservazione invertita dell'obiettivo. Viene registrata un'ora del cronometro per ogni puntamento al sole. Associare ogni osservazione solare, con relativa ora di arresto, all'osservazione obiettivo corrispondente, quindi immetterle nell'editor come singola coppia diretta o invertita. L'editor calcola un Azimut (o orientamento) per ogni coppia. È possibile calcolare la media dei numeri di Azimut. Non calcolare la media delle osservazioni multiple stesse in quanto dipendono dal tempo e non sono funzioni temporali lineari.
Esercitazione: Calcolo di un azimut nella finestra di dialogo Calcolatrice di direzione astronomica