Uma área plana de bacia hidrográfica é uma área plana, pela qual a água pode se mover em queda para mais de um alvo de drenagem. Ela também inclui as partes da superfície que drenam para aquela área plana. Uma área plana é um conjunto conectado de triângulos cujos vértices possuem a mesma elevação. Áreas planas encostam em partes da superfície que inclinam para baixo.
Se, para cada bordo no limite de uma área plana, o triângulo não plano oposto inclinar para cima a partir do bordo, a área plana será o fundo de uma bacia hidrográfica em depressão:
Se alguns dos triângulos não planos opostos inclinarem para baixo a partir do limite da área plana, mas todos fluírem para o mesmo alvo de drenagem, a área plana será parte da bacia hidrográfica para este alvo de drenagem “a”, conforme mostrado na seguinte ilustração:
Na ilustração a seguir, a área plana, mais qualquer parte da superfície que flui para baixo, se torna uma bacia de área plana. Esta bacia hidrográfica é ambígua porque a água que escorre através dela pode escorrer para mais de um alvo de drenagem, “a” e “b”:
