En fonction de la géométrie du modèle, vous serez amené à insérer une ou plusieurs contraintes afin de définir la forme ou la taille du modèle. Les contraintes appliquent des règles auxquelles vous voulez que le modèle obéisse. Contraindre un modèle revient à contrôler les modifications possibles de sa forme ou de sa taille, c'est-à-dire ses "degrés de liberté". Par exemple, un cercle possède deux degrés de liberté : l'emplacement de son centre et la valeur de son diamètre. Si le centre et le diamètre sont spécifiés, le cercle est entièrement contraint : la gestion de ces valeurs est alors possible. Les contraintes spécifient les relations unissant les fonctions géométriques (par exemple, deux fonctions sont perpendiculaires, parallèles, tangentes, concentriques ou possèdent le même milieu ou un même rayon).
Les contraintes et les cotes agissent ensemble en vue de contrôler la forme et la taille du modèle. En cas de modification du modèle, la géométrie conserve les relations établies entre les fonctions conformément aux contraintes appliquées. En ajoutant des contraintes, vous précisez l'intention de la conception. Ainsi, il est possible de mettre en oeuvre une contrainte parallèle entre deux lignes sur la base de la géométrie du modèle. Vous pourriez également ajouter une contrainte pour imposer la même longueur aux deux lignes.
Après avoir appliqué des contraintes géométriques, examinez le modèle et rectifiez ou remplacez les contraintes, si nécessaire. Avec la pratique, vous parviendrez à déterminer les contraintes à utiliser dans le modèle en vue de réaliser les objectifs de votre conception. Certaines contraintes ne s'appliquent qu'aux lignes, d'autres concernent seulement les arcs, les cercles ou les points.
Application d'une contrainte tangente
Application d'une contrainte parallèle
Application d'une contrainte perpendiculaire
Application d'une contrainte concentrique
Le générateur de contenu propose un éventail de dix contraintes géométriques. La liste suivante décrit ces contraintes et les fonctions auxquelles elles sont associées.
- Tangente
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Définie entre la géométrie incurvée (tel un cercle ou un arc) et une autre géométrie incurvée ou une ligne. Cette contrainte rend deux courbes tangentielles l'une par rapport à l'autre, même si elles ne partagent pas physiquement un point. La tangence est couramment utilisée en tant que contrainte d'une ligne à un arc ou à un cercle.
- Parallèle
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Peut être définie pour des paires de géométries ayant une direction (des lignes, par exemple). Rend deux lignes, ou davantage, parallèles entre elles.
- Perpendiculaire
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Peut être définie pour des paires de géométries ayant une direction (des lignes, par exemple). Place les lignes sélectionnées à angle droit.
- Concentrique
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Peut être définie pour toute combinaison de cercles et de points. Fixe les centres de la géométrie au même emplacement. Cette contrainte est couramment appliquée entre deux cercles (le centre des cercles est identique), entre un cercle et un point (le point est le centre du cercle) ou entre deux points (les points sont superposés).
- Confondue
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Peut être définie entre un point et toute géométrie. Place deux points (centres compris) au même emplacement ; le point fait partie de la géométrie.
- Distance identique
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Peut être définie entre deux paires de géométries. La distance entre la première paire de géométries est fixée à la même distance de la deuxième paire. La contrainte de distance identique ne contrôle pas la distance réelle. Chaque paire de géométries doit correspondre à l'une des configurations suivantes : toute combinaison de points et de lignes, deux cercles et deux arcs concentriques contraints ou encore un point et un cercle/un arc liés par une contrainte concentrique.
- Rayon identique
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Peut être défini entre 2 cercles ou 2 arcs. Attribue la même valeur au rayon de deux cercles ou arcs. Les contraintes de rayon identique ne contrôlent pas la valeur des rayons.
- Milieu
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Peut être défini entre un point et deux autres points ou deux autres lignes. Le point se trouve à égale distance des deux autres géométries. Les contraintes de milieu ne contrôlent pas la distance. Cette contrainte sert habituellement à placer un point au milieu d'une ligne.
- Symétrie
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Peut être définie entre deux géométries de même type et une ligne. Les deux géométries sont organisées de manière symétrique des deux côtés de la ligne. La contrainte de symétrie n'oblige pas la géométrie contrainte à conserver une image miroir exacte.
- Normale
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Peut être définie entre une ligne ou une courbe et une courbe. Notez que la normale ne peut pas s'appliquer à deux lignes. Préférez dans ce cas la contrainte perpendiculaire. Les courbes se coupent et les directions des tangentes aux courbes sont perpendiculaires au point d'intersection. Ce type de contrainte est couramment destiné à contraindre une ligne à la normale d'une ellipse.