在一个或多个扩展名为 .pat 的定义文件中定义了填充图案。用户可以直接使用已有的填充图案，也可以对它们进行修改或创建自己的自定义填充图案。
无论将定义存储在哪个文件中，自定义填充图案都具有相同的结构。即包括一个带有名称（以星号开头，最多包含 31 个字符）和可选说明的标题行。
*pattern-name, description
图案定义还包含一个或多个以下格式的直线描述符：
angle, x-origin,y-origin, delta-x,delta-y,dash-1,dash-2, …
标准填充图案 ANSI31 的格式如下：
并且其定义为：
*ANSI31, ANSI Iron, Brick, Stone masonry 45, 0,0, 0,.125
第一行中的图案名为 *ANSI31，后跟说明 ANSI Iron, Brick, Stone masonry这种简单的图案定义指定以 45 度角绘制的直线，图案填充线族中的第一条直线要经过图形原点 (0,0)，并且该族的图案填充线之间的间距为 0.125 个图形单位。
填充图案定义遵循以下规则：
- 图案定义中的每一行最多可以包含 80 个字符。可以包含字母、数字和以下特殊字符：下划线 (_)、连字号 (-) 和美元符号 ($)。但是，图案定义必须以字母或数字开头，而不能以特殊字符开头。
- 将忽略分号右侧的空行和文字。
- 每条图案直线都被认为是直线族的第一个成员，是通过应用两个方向上的偏移增量生成无数平行线来创建的。
- 增量 x 的值表示直线族成员之间在直线方向上的位移。它仅适用于虚线。
- 增量 y 的值表示直线族成员之间的间距；也就是到直线的垂直距离。
- 直线被认为是无限延伸的。虚线图案叠加于直线之上。
注： 必须在 PAT 文件中的最后一个填充图案定义后放置一空白行。如果最后一个填充图案定义后未放置空白行，则使用填充图案文件时将无法访问最后一个填充图案定义。
图案填充的过程是将图案定义中的每一条线都拉伸为一系列无限延伸的平行线。所有选定的对象都被检查是否与这些线中的任意一条相交；如果相交，将由图案填充样式来控制图案填充线的打开和关闭。生成的每一族图案填充线都与穿过绝对原点的初始线平行从而保证这些线完全对齐。
如果创建高密度的填充图案，该程序可能会拒绝图案填充，并显示一条信息指明填充比例太小或虚线太短。通过将 MaxHatch 环境变量设置为 00 和 10000000（一千万）之间的整数，更改图案填充线的最大数目：
- 在 AutoCAD LT 中，使用 SETENV 并输入一个有效数字。
- 在非 LT 产品中，可以使用 AutoLISP 表达式 (setenv "MaxHatch" "n")，其中 n 是一个有效数字。
注： 在任意情况下，更改 MaxHatch 的值时，必须按 MaxHatch 中所显示的大小写形式进行输入。