3ds Max prend en charge de nombreux types de fichiers pour travailler avec des plug-ins, des maps d'image, des modèles en provenance d'autres programmes, des images et des animations de rendu et, bien évidemment, pour enregistrer et ouvrir les fichiers de votre scène.
Boîtes de dialogue de gestion de fichiers
Les boîtes de dialogue de gestion des fichiers (par exemple Ouvrir, Enregistrer, Enregistrer sous) mémorisent uniformément le dernier chemin que vous avez utilisé et l'affichent par défaut.
Configuration des chemins d'accès aux fichiers
La boîte de dialogue Configurer chemins, qui est accessible via le menu Personnaliser, indique les emplacements dans lesquels 
3ds Max recherche chaque type de fichier.
Vous pouvez ouvrir et enregistrer des fichiers à n'importe quel emplacement. La boîte de dialogue Configurer chemins comporte quatre groupes de fonctions correspondant aux catégories générales de fichiers de support.
Définition des chemins d'accès généraux
Le groupe de fonctions E/S de fichiers contient les chemins d'accès à la plupart des fichiers de support standard. Vous pouvez spécifier un chemin pour chaque type de fichier utilisé par 3ds Max.
Définition des chemins d'accès aux plug-ins
De nombreuses fonctions de =3ds Max sont mises en œuvre sous forme de plug-ins. Vous pouvez donc modifier et étendre les fonctionnalités de 3ds Max en ajoutant de nouveaux plug-ins conçus par Autodesk Media and Entertainment ou par d'autres développeurs.
Vous pouvez indiquer à =3ds Max l'emplacement des fichiers de plug-in supplémentaires en ajoutant des entrées de chemin dans le groupe de fonctions Plug-Ins de tierce partie. Si vous placez tous les plug-ins dans un même répertoire, les fichiers des plug-ins deviennent rapidement difficiles à gérer. C'est pourquoi 3ds Max prend en charge plusieurs entrées dans le groupe de fonctions Plug-Ins de tierce partie.
Configuration des chemins des fichiers de téléchargement, Bitmap et FX
Le groupe de fonctions Fichiers externes contient plusieurs entrées de chemin que 3ds Max recherche pour les fichiers image, les fichiers téléchargés et les ombrages DirectX. Les fichiers image sont destinés à de multiples usages : définition de textures et de matériaux, application de projecteurs, effets d'environnement, etc.
Définition des chemins d'accès aux références externes
Le groupe de fonctions XRéfs contient plusieurs entrées de chemins que 3ds Max utilise pour rechercher des fichiers ayant une référence externe. Ces chemins sont destinés au partage des fichiers dans une situation de groupe de travail.