A cor difusa é a cor que um objeto reflete quando é iluminado por "boa iluminação", ou seja, por luz natural ou luz artificial direta que facilita a visualização do objeto.
Vaso tem uma cor difusa mapeada.
Quando descrevemos a cor de um objeto em conversa, normalmente nos referimos à sua cor difusa.
A escolha de uma cor ambiente depende do tipo de iluminação: para iluminação interior moderada, pode ser uma sombra mais escura da cor difusa, mas, para iluminação interior clara, deve ser um complemento da fonte de luz primária (principal). A cor especular deve ser a mesma cor da fonte de luz principal ou uma versão com pouca saturação e elevado valor da cor difusa.