Amikor egy ellipszist rajzol, annak alakját két tengely határozza meg, amelyek a szélességét és hosszúságát vezérlik: a nagytengely (hosszabb) és a kistengely (rövidebb).
Az alábbi ábrákon két ellipszis látható, amelyeket a tengely és a távolság meghatározásával hoztak létre. A harmadik pont csak egy távolságot határoz meg, és nem feltétlenül a tengely végpontját jelöli.
Amennyiben látszólag háromdimenziós rajzokat készít, és ehhez izometrikus síkokat használ, akkor a szög alatt megjelenő körök szemléltetésére ellipsziseket használhat.