Las capas se utilizan para agrupar objetos en un dibujo según su función y para imponer estándares de color, tipo de línea, grosor de línea y otras propiedades.
Las capas son equivalentes a las hojas transparentes que se utilizaban en el diseño sobre papel. Mediante la creación de capas, es posible asociar tipos similares de objetos asignándolos a la misma capa. Por ejemplo, se pueden poner líneas auxiliares, texto, cotas y cuadros de rotulación en diferentes capas. También puede organizar los objetos por función y asignar propiedades por defecto como, por ejemplo, color, tipo de línea y grosor de línea a cada capa.
Las capas son una importante herramienta organizativa, y pueden reducir la complejidad visual de un dibujo y mejorar la visualización controlando cómo se muestran o se trazan los objetos.
Todos los dibujos incluyen una capa denominada 0. La capa 0 no se puede suprimir ni cambiar de nombre para garantizar que todos los dibujos incluyan al menos una capa.