通过在场景中模拟所有来回反射灯光（而不是 焦散）来增强渲染动画的真实性。其会生成如“映色”这样的效果，例如，红墙旁边的白色衬衫会出现微弱的红色。
mental ray 渲染器提供两种不同的工具组来达到全局照明效果：跟踪光子和最终聚集。这两种工具组的主要区别在于光子跟踪从光源向最终发光目标（将反弹考虑在内）而最终聚集的方向却相反：从发光表面到光源。您可以单独使用这些工具组或将其一起使用以达到最佳渲染效果。
未使用全局照明渲染的场景
使用全局照明的相同场景
全局照明通过最终聚集可生成更平滑的效果
要计算全局照明，mental ray 渲染器使用光子贴图技术。
注： mental ray 渲染器将生成全局照明，而不需要生成光能传递解决方案。光子贴图是在其右侧的全局照明的模型。
注： 为了在 mental ray 中使用全局照明，这些光子必须能够在两个或多个曲面中反弹。实现方式如下：采用暴露于光源的曲面中具有某种凹度的单个对象或至少两个对象，并且必须至少将一个对象设置为接收全局照明（请参见“mental ray”面板（“对象属性”对话框））。否则您将收到错误消息并且不会存储光子。
使用光子贴图可能会造成渲染的人工效果，例如阴暗角落和照明的低频变化。可以通过启用最终聚集来减弱或消除这些人工效果，最终聚集可以增加用于计算全局照明的光线数目。
启用“渲染设置”对话框 
“间接照明”面板 “焦散和全局照明”卷展栏上的全局照明，以及“最终聚集”卷展栏上的最终聚集。另外，还必须指定：
- 哪些灯光对象可生成全局照明。
- 哪些可渲染对象可生成全局照明。
- 哪些可渲染对象可接收全局照明。
用于生成和接收全局照明的设置位于“对象属性”对话框 “mental ray”面板（“对象属性”卷展栏）中。默认情况下，可以设置 3ds Max 中的所有对象以生成和接收全局照明。