Les ombres par lancer de rayons sont générées en traçant les trajectoires des rayons à partir d'une source de lumière. Les ombres par lancer de rayons sont plus précises que les ombres dotées d'une texture sombre. Elles produisent systématiquement une arête dure.
Exemple d'ombres par lancer de rayons.
Les ombres par lancer de rayons sont plus réalistes pour les objets transparents et translucides. De plus, seul le lancer de rayons permet de générer des ombres pour les objets filaires.
Les ombres par lancer de rayons sont calculées sans image, c'est pourquoi il est inutile d'ajuster la résolution comme c'est le cas pour les ombres dotées d'une texture sombre. Les paramètres des ombres par lancer de rayons ajustent la position de l'ombre (nommée altération de l'ombre) ainsi que la profondeur de l'arbre quadratique, utilisée pour calculer le lancer de rayons.
Les ombres par lancer de rayons avancées sont les mêmes que les ombres par lancer de rayons, à cette différence qu'elles assurent un contrôle d'anticrénelage, ce qui vous permet de mieux régler le processus de génération des ombres.