Il formato SHP, noto anche come "formato forma" o "file di forma", viene pubblicato da ESRI ed è molto utilizzato per l'interscambio dei dati in GIS. I file di forma memorizzano sia la geometria che i dati di attributo per gli oggetti. Un solo file di forma è costituito da tre file fisici con lo stesso nome ma con estensioni diverse:
Può essere presente anche un file .prj che definisce il Sistema di Coordinate per il file di forma.