A luz ambiente é a luz geral que ilumina toda a cena. Tem uma intensidade uniforme e é difusa de forma uniforme. Não tem fonte nem direção discerníveis.
Esquerda: Luz ambiente inexistente
Intermédia: Luz ambiente fraca
Direita: Luz ambiente ajustada pelo usuário
Por predefinição, não há qualquer luz ambiente na cena. Se você examinar as sombras mais escuras em seu modelo com a configuração de luz ambiente padrão, não é possível conceber a superfície pois não está iluminada por qualquer luz. As sombras em sua cena não irão parecer mais escuras do que a cor de luz ambiente, que é o motivo pelo qual mantém normalmente a luz ambiente definida como preto (ou uma cor muito escura).
Se você usar as luzes fotométricas e uma solução de radiosidade, a luz ambiente é calculada com precisão. A outra opção de iluminação avançada, rastreamento de luz, também gera a iluminação ambiente.
Se você usar luzes padrão, um bom teste de iluminação consiste em definir sua iluminação ambiente para preto (padrão), configurar todas as suas luzes e, em seguida, decidir no final se necessita de aumentar a luz ambiente.