A maioria dos mapas de material são um plano 2D atribuído a uma superfície 3D. Consequentemente, o sistema de coordenada usado para descrever o posicionamento e a transformação dos mapas é diferente das coordenadas do eixo X, Y e Z usadas no espaço 3D. Especificamente, as coordenadas de mapeamento usam as letras U, V e W; as três letras precedendo X, Y e Z no alfabeto.
As coordenadas UV locais são exibidas em uma superfície
As coordenadas U, V e W estão em paralelo às direções relativas das coordenadas X, Y e Z. Se você olhar para uma imagem de um mapa 2D, o U é equivalente de X e representa a direção horizontal do mapa. V é equivalente de Y e representa a direção vertical do mapa. W é equivalente de Z e representa a direção perpendicular do plano UV do mapa.
Você poderá questionar por que necessita de uma coordenada de profundidade como W para um plano 2D. Um motivo é porque, por vezes, é útil ser capaz de inverter a orientação do mapa, relativamente a sua geometria. Para fazer isso, você necessita da terceira coordenada. A coordenada W também tem significado para materiais de procedimento tridimensionais. Consulte também modificador Descodificar UVW e modificador Mapa do UVW.