Si un point est situé à une altitude inférieure à celle de l'ensemble de ses points triangulés voisins, l'eau ne peut pas suivre de pente pour s'écouler. De même, un ensemble relié de points se trouvant à la même altitude et dont tous les points voisins se situent à une altitude supérieure est une cible de drain unique. Un ensemble de points de ce type constitue une cuvette.
Si un bassin versant possède ce type de cible de drain, il est appelé bassin versant de cuvette.
Dans l'illustration suivante, les points p8 et p9 forment une cuvette :
Cuvette ambiguë
Un bassin versant de cuvette peut être ambigu. S'il ne comporte aucune cible de drain, mais que l'eau s'écoulant sur celle-ci peut en atteindre plusieurs.
Une cuvette ambiguë a lieu lorsque la profondeur du bassin versant de dépression est inférieure à celle du seuil, mais qu'il existe plusieurs bassins versants voisins au niveau des points d'altitude minimale sur la limite de contour.
Lorsque ce bassin versant se remplit jusqu'au débordement, l'eau s'écoule dans tous les bassins versants voisins, empêchant ainsi toute fusion en un seul bassin versant. Au contraire, Autodesk Civil 3D conserve ce bassin comme un bassin versant distinct et dresse la liste des bassins versants voisins dans lesquels l'eau s'écoulera.
Cuvette superficielle
Si un point est situé à une altitude inférieure à celle de l'ensemble de ses points triangulés voisins, l'eau ne peut pas suivre de pente pour s'écouler. De même, un ensemble relié de points se trouvant à la même altitude et dont tous les points voisins se situent à une altitude supérieure est une cible de drain unique. Un ensemble de points de ce type constitue une cuvette.
Une cuvette superficielle est déterminée par sa profondeur moyenne, qui représente la profondeur moyenne de la cuvette une fois remplie jusqu'à déborder. Elle est calculée en divisant le volume de l'eau dans la cuvette par l'aire de la surface supérieure de l'eau. Une cuvette est considérée comme une portion de bassin versant dans lequel elle s'écoule (sous réserve qu'il n'y en ait qu'un) si sa profondeur moyenne est inférieure au seuil défini par l'utilisateur.