La boîte de dialogue MEF 2D - Contrainte principale permet d’établir le facteur d'échelle de la contrainte principale en fonction de l'espacement nodal interne.
Les contraintes principales de chaque noeud ont généralement des directions distinctes. C'est pourquoi elles ne sont pas représentées par des lignes isométriques (lignes de contraintes égales sur une structure déformée), ni par des surfaces isométriques (surfaces de contraintes égales sur une structure déformée). Deux lignes perpendiculaires sont tracées sur chaque noeud. La ligne rouge représente la contrainte principale 1 et la ligne cyan représente la contrainte principale 2. La longueur des lignes dépend de la taille de la contrainte principale. Le bloc de résultats présente le facteur d'échelle. Les flèches situées à l'extrémité de chaque ligne sont orientées vers l'intérieur (contrainte de compression) ou vers l'extérieur (contrainte d'extension).