O Editor de material fornece funções para criar e editar materiais e mapas.

Clique no ícone do Editor de material na barra de ferramentas Principal ou pressione M. Clique e mantenha pressionado o ícone para exibir o menu desdobrável.
Os materiais criam maior realismo em uma cena. Um material descreve como um objeto reflete ou transmite luz. As propriedades de material trabalham juntas com propriedades de luz; sombreamento ou renderização se combinam, simulando como o objeto ficaria em uma configuração do mundo real.
Você aplica materiais a objetos individuais ou a conjuntos de seleção; uma única cena pode conter muitos materiais diferentes.
Há duas interfaces para o Editor de material:
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Editor de material compacto: Se você utilizou uma versão do 3ds Max anterior à do 3ds Max 2011, o Editor de material compacto é a interface que você já conhece. Esta é uma caixa de diálogo pequena, em comparação com visualizações rápidas de vários materiais. Se você estiver atribuindo materiais já projetados, o Editor de material compacto ainda será uma interface conveniente.
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Editor de material slate: o Editor de material Slate é uma caixa de diálogo maior na qual os materiais e mapas aparecem como nós que você pode conectar para criar árvores de materiais. Se você estiver criando novos materiais, o Editor de material slate é bastante avançado e inclui ferramentas de pesquisa que ajudam a gerenciar cenas com grande número de materiais.